Elk jaar, tussen half september en half oktober, worden de bossen van de Belgische Ardennen het toneel van een even indrukwekkend als mysterieus schouwspel: het burlen van het edelhert. Het is de bronsttijd, waarin de grote mannetjes met hun majestueuze gewei proberen de hindes te verleiden en hun rivalen af te troeven.
Burlen? Dit magische woord staat in de Dikke Van Dale omschreven als het “bronstig loeien” van het hert of het edelhert. De periode van de hertenbronst loopt van half september tot half oktober, en met wat geluk kan je het burlen zelf waarnemen, een magische ervaring!
Bij het begin van de herfst vangt ook de paringsperiode van de herten aan. Het mannetjeshert brengt dan door een luid geloei de hindes op de hoogte van zijn aanwezigheid en zijn motieven. Ook zijn concurrenten nemen zijn op pad en het gaat er soms hard aan toe met het geluid van slaande geweien.
Om deze ervaring te beleven zonder de dieren te verstoren, wordt aangeraden om deel te nemen aan een begeleide uitstap. Er worden heel wat gegidste wandelingen georganiseerd, vooral in de streek van Saint-Hubert, de Europese hoofdstad van de jacht en de natuur.
Onder begeleiding van natuurgidsen of ervaren boswachters ontdekken de deelnemers het leven van de herten, hun leefgebied en de uitdagingen rond hun bescherming.
© Gérard Jadoul
Het benaderen van het burlen moet gebeuren met volledig respect voor de fauna. Het is absoluut noodzakelijk voldoende afstand te bewaren (minstens 100 meter) en elk opdringerig gedrag te vermijden: geen felle lichten, geen plotse geluiden, geen parfums of rook. Het edelhert heeft een bijzonder scherp reukvermogen en gehoor, en de kleinste verstoring kan zijn gedrag beïnvloeden.
Of je nu alleen bent, met z’n tweeën of in een klein groepje, er worden verschillende kant-en-klare formules aangeboden. Sommige omvatten een maaltijd voor de avondlijke uitstap, vaak op basis van lokale producten, om de ervaring op een warme en authentieke manier te verlengen. Het is ook mogelijk je eigen uitstap te organiseren vanuit je accommodatie.
LET OP! Voor je inschrijft voor een van onderstaande hertenbronstwandelingen, raden we aan om eerst rechtstreeks je bij de organisator te informeren of de wandeling ook in het NEDERLANDS WORDT AANGEBODEN.
© Philippe Toussaint
In de Belgische Ardennen zijn er een tiental zones waar je het burlen van het hert vrij kunt beluisteren. Enkele voorbeelden zijn: de N889 tussen Champlon en Nassogne, het gebied van de Converserie langs de N89 (gps-coördinaten: lat. 50°5'26'' - lon. 5°27'1''), het Koning Albertbos tegenover en rond het vliegveld van Saint-Hubert, de N40 tussen Libramont en Libin, de omgeving van het Domaine des Amerois tussen Florenville en Bouillon, afgebakende delen van het Anlierwoud, de vlakte van Vlessart en de omgeving van Martelange, of het Ban d’Alle tussen Corbion en Sugny…
Volgens kenners zijn avonden met volle maan en periodes van nachtvorst het meest geschikt om het burlen optimaal te horen. Hoewel het burlen op elk moment van de dag hoorbaar kan zijn, zijn de vroege ochtenduren en de late avonduren het meest gunstig.
© Gérard Jadoul
Het Wildpark van Domein van de Grotten van Han biedt ook bezoekers met beperkte mobiliteit de kans om het indrukwekkende hertenbrullen te ervaren. Tijdens de klassieke bezoeken kun je het park verkennen met de Safari-car, op voorwaarde dat je zelf aan boord kunt gaan (zonder lift) en gedurende 1u30 comfortabel op de zetels kunt blijven zitten.
Voor groepen mindervaliden is er bovendien een aangepaste Safari-car beschikbaar, die speciaal ontworpen is voor een veilige en toegankelijke ervaring. Deze groepsbezoeken vinden plaats op reservering, zodat alles goed georganiseerd en afgestemd kan worden op de noden van de deelnemers.
De bezoeken voor de hertenbrul zijn op afspraak en uitleg is ook mogelijk in het Nederlands.
Reserveer tijdig voor deze unieke ervaring!